Le 23 septembre 2024, la Nachtigal Hydro Power Company (NHPC) et la Société nationale de transport de l’électricité (Sonatrel) ont signé un contrat d’accès au réseau de transport de l’électricité à Yaoundé, sous la présidence du ministre de l’Eau et de l’Énergie, Gaston Eloundou Essomba. Cet accord permettra à NHPC de solliciter Sonatrel pour le transport de l’ensemble de l’énergie produite par le barrage hydroélectrique de Nachtigal.
Détails de l’accord et fonctionnement
Selon Victor Mbemi Nyaknga, directeur général de Sonatrel, NHPC sera payée par Eneo, le fournisseur avec lequel elle a un contrat de « Power Purchase Agreement ». Sonatrel, quant à elle, se chargera du transport de l’énergie, en attendant le paiement des frais de transport d’électricité par NHPC. Vincent Leroux, directeur général de NHPC, a précisé que cet accord permet de desservir tout le Réseau interconnecté Sud (RIS) et d’évacuer toute l’énergie produite.
Mise en service des groupes et perspectives
La signature de cet accord intervient peu après la mise en service du troisième groupe du barrage, le 19 septembre 2024. Le barrage, qui a commencé à injecter de l’électricité en juin, a déjà atteint une production de 180 MW sur les 420 MW prévus. Le ministre a également souligné l’objectif de mettre en service un groupe supplémentaire chaque mois, avec l’ambition d’atteindre la production totale d’ici fin janvier 2025.
Défis à surmonter pour l’évacuation de l’énergie
Malgré cet accord, des défis importants subsistent concernant les infrastructures de transport et de distribution, qui sont vieillissantes. Le ministre a reconnu que, bien que Nachtigal soit construit, une infrastructure de transport adaptée est essentielle pour répondre aux besoins énergétiques de la population. Une ligne d’évacuation de 225 kVA relie déjà Nachtigal à Yaoundé, mais la nouvelle ligne vers Douala, un centre de consommation majeur, est encore en construction.
Engagement du gouvernement pour un transport efficace
Lors de sa visite récente sur le site de Nachtigal, le ministre a insisté sur l’importance de garantir que les infrastructures de transport soient prêtes à évacuer l’énergie produite en temps réel. Il a également mentionné que des inspections des lignes de transport vers Douala seront effectuées pour s’assurer de la synchronisation du calendrier, ce qui devrait aider à réduire les désagréments causés par le déficit de production.
Impact et opportunités offertes par le barrage de Nachtigal
Avec un investissement de 786 milliards de FCFA, le barrage de Nachtigal représente la plus grande centrale de production d’électricité du Cameroun, avec une capacité de 420 MW. Ce projet pourrait augmenter la production électrique du pays de 30 % et renforcer la part de l’hydroélectricité dans le mix énergétique national. Cela entraînerait des économies significatives sur les combustibles utilisés pour les centrales thermiques. De plus, Nachtigal pourrait propulser le Cameroun en tant que leader de l’exportation d’électricité en Afrique centrale, notamment avec le Projet d’interconnexion des réseaux électriques entre le Cameroun et le Tchad, qui vise à fournir 100 MW d’électricité au Tchad d’ici 2027.