Du 9 au 11 janvier 2025, la ville de Ouidah, berceau du Vodun, accueillera la deuxième édition des Vodun Days. Plus qu’une fête, cet événement international met en lumière les richesses spirituelles, culturelles et historiques du Bénin tout en renforçant les liens avec la diaspora africaine.
Ouidah, cœur battant des Vodun Days
La ville historique de Ouidah, reconnue pour son patrimoine Vodun, se prépare à trois jours de festivités intenses. Après une première édition en 2024 ayant attiré près de 100 000 visiteurs, les Vodun Days 2025 s’annoncent encore plus ambitieux, avec des cérémonies traditionnelles, des spectacles et une immersion totale dans la spiritualité africaine.
Cette édition marque également un changement important. En juillet 2024, le Parlement béninois a modifié la date de la fête des religions traditionnelles, la fixant désormais au deuxième vendredi de janvier, avec un jour férié la veille pour prolonger les célébrations.
Plongée au cœur des traditions
Le Vodun, souvent méconnu ou mal perçu, est une spiritualité africaine universelle qui a influencé les cultures à travers le monde, notamment en Haïti, au Brésil et aux États-Unis.
Les Vodun Days 2025 s’articuleront autour de :
• La Grande cérémonie Vodun (10 janvier) : des rituels symboliques avec la participation de dignitaires et adeptes, la sortie des couvents, et des danses des Egungun (symboles des ancêtres) et Zangbéto (gardiens des traditions).
• Des concerts réunissant des artistes béninois et internationaux.
• Des animations dans des lieux emblématiques tels que la Porte du Non-Retour, le Temple des Pythons, et la Forêt sacrée de Kpassè.
Nouveautés pour une meilleure expérience
Les organisateurs ont prévu plusieurs aménagements pour améliorer l’expérience des festivaliers :
• Inauguration de l’Arène de Ouidah, un espace dédié aux spectacles culturels.
• Création d’un village des Vodun Days, regroupant artisanat, gastronomie et animations immersives.
• Installation d’un camping à proximité pour accueillir les visiteurs.
Des infrastructures routières renforcées et un dispositif de sécurité garantiront un accès fluide et un déroulement serein des festivités.
Un projet culturel ambitieux
Les Vodun Days s’inscrivent dans la stratégie culturelle initiée par le Bénin depuis 2016 pour valoriser son patrimoine. En parallèle de ces festivités, le pays multiplie les projets :
• La Route des Couvents Vodun, un réseau reliant des sites spirituels et historiques à travers Ouidah, Abomey, Grand-Popo et Porto-Novo.
• Le Musée International du Vodun, qui ouvrira ses portes à Porto-Novo, pour explorer les origines et l’évolution de cette spiritualité.
• À Ouidah, la reconstruction de la Cité historique et la création du Musée International de la Mémoire et de l’Esclavage (MIME), dans l’ancien fort portugais, offriront un parcours retraçant quatre siècles de traite transatlantique.
Ces initiatives visent également à attirer des visiteurs internationaux et à faire du Bénin un pôle culturel majeur en Afrique de l’Ouest.
Un pont vers la diaspora africaine
Les Vodun Days sont devenus un rendez-vous essentiel pour les Afro-descendants en quête de leurs racines. Lors de la première édition, des visiteurs venus de Haïti, du Brésil et des États-Unis avaient exprimé leur émotion à la Porte du Non-Retour, symbole de la traite négrière.
« C’est à la fois un retour aux sources et une célébration de la résilience de nos traditions », confiait un visiteur d’Atlanta en 2024.L’événement cherche également à déconstruire les préjugés associés au Vodun et à mettre en lumière ses multiples dimensions : spirituelle, artistique, et sociale.
Vers une reconnaissance universelle
Les Vodun Days ne se limitent pas à une simple célébration. Ils incarnent une vision ambitieuse : transformer le Vodun en matrice culturelle universelle, tout en renforçant le rôle du Bénin comme centre culturel de l’Afrique de l’Ouest.
Avec un investissement d’un milliard de dollars prévu pour le développement des musées et des infrastructures patrimoniales, le Bénin consolide sa place sur la scène internationale, attirant à la fois chercheurs, artistes, et touristes.
