La Russie a infligé une amende de 20 décillions de dollars à Google pour avoir retiré des chaînes de télévision russes de YouTube. Un montant sans précédent qui dépasse l’entendement, mais qui soulève la question : que signifie réellement un “décillion” ?
Un chiffre qui défie l’entendement
Google a été condamné à une amende historique en Russie pour avoir retiré des chaînes russes de YouTube, un geste perçu comme une atteinte à la propagande soutenue par le Kremlin. Le montant de cette amende, fixé à 20 décillions de dollars (soit un chiffre avec 33 zéros !), suscite autant l’étonnement que l’incrédulité, tant il semble dépasser toute logique économique.
Pour mettre en perspective cette somme colossale, elle équivaut à “2,5 billion billion billion” de dollars américains. À titre de comparaison, le PIB mondial atteint environ 110 000 milliards de dollars, selon le Fonds monétaire international (FMI), un montant qui fait pâle figure en regard de cette amende russe.
Un montant symbolique et non recouvrable
L’amende résulte d’une procédure judiciaire entamée en 2020, lorsque YouTube a interdit la chaîne russe Tsargrad, affiliée à une entreprise sous sanctions américaines. La justice russe a ainsi décidé d’infliger à Google une amende d’une ampleur symbolique pour illustrer son mécontentement face aux restrictions appliquées aux médias russes.
Cependant, le caractère extravagant du montant rend son paiement impossible. Roman Yankovsky, de l’Institut d’éducation HSE, a déclaré que Google “ne paiera clairement pas cette pénalité” et que la Russie n’a aucun moyen de récupérer cette somme astronomique. La capitalisation boursière de la société mère de Google, Alphabet, est de 2 000 milliards de dollars – un montant dérisoire face aux 20 décillions exigés. Même les bénéfices trimestriels d’Alphabet, qui atteignent environ 80 milliards de dollars, sont loin de permettre un tel règlement.
Une amende démesurée pour un conflit géopolitique
Cette amende reflète la volonté de la Russie de marquer sa position dans le conflit géopolitique et technologique qui l’oppose aux États-Unis. En prenant des mesures contre Google, Moscou montre qu’il n’hésite pas à pénaliser les géants technologiques occidentaux, même si les conséquences financières de ces sanctions demeurent purement théoriques.
Ce cas met en lumière l’ampleur des tensions entre le Kremlin et les entreprises technologiques américaines, en particulier celles qui, comme Google, contrôlent des plateformes influentes pour la diffusion de l’information. En imposant une somme démesurée, la Russie utilise la juridiction nationale pour affirmer sa souveraineté sur l’Internet russe, tout en lançant un signal fort aux autres multinationales.
Qu’est-ce qu’un décillion ?
Pour les non-initiés aux grands nombres, un “décillion” est une unité comptant 33 zéros derrière le chiffre 1 (1 suivi de 33 zéros). Le recours à un chiffre aussi élevé souligne la dimension purement symbolique de l’amende. En réalité, ce montant n’a pas de sens pratique et vise davantage à exprimer un point de vue idéologique.
